A lo lejos, desde el camino se ve el humo negro de la muerte que arde, al costado el sagrado rio Bagmati. Alli hay un complejo de 5 templos indues, los mas importantes de nepal; el templo central al cual solo los indues pueden entrar se levanto en honor de uno de sus dioses: Pashupati.
Los nepaleses creen que este dios tiene una atencion especial para con ellos asi que el propio rey antes de algun evento importante o de comenzar un viaje va para recibir la bendicion del dios.
Tambien estan las "residencias" de los sadhus que en sus cuevas donde viven aconsejan a cualquiera que se acerca. Hoy parece ser un dia dificil para muchos, se ha formado una gran fila. Ermitanios y sabios para la comunidad son los unicos autorizados en nepal a fumar hachis.
Sobre el rio estan los ghats; un puente divide la zona en dos sectores, al norte son los destinados a los pobres, al sur para aquellas personas que pueden pagar. Los ghats son unas plataformas rectangulares que se levantan a la orilla del rio y donde se arma la pira crematoria. Son cinco de cada lado, y se ordenan de acuerdo a la casta. La primera plataforma corresponde a los brahamanes, luego los chatrias, le siguen los kshatriyas luego los vaishyas y por ultimo los sudras. Hay un escalon abajo los dalits o intocables (en india el gobierno para mejorar su situacion les reserva puestos de trabajo en el estado) estos son enterrados.
La tradicion para los familiares hombres es vestir de blanco y pelarse. Son los encargados de armar la pira y de prender el fuego que comienza por la boca, aunque tambien se ven algunos profesionales.Luego cuando solo cenizas quedan las empujan al rio.
Abajo y a lo largo de las plataformas se ven a los dalits en busca de algun diente o anillo, mas a lo lejos algunos remojando su cuerpo en un banio sagrado.
Dentro del complejo hay varios hogares para ancianos donde todavia se puede observar algunas mujeres con mutilaciones en su oreja o nariz; esta practica reemplazo (en algunos casos y por poco tiempo) a la del sati; por el cual se esperaba que la mujer se lanzara a la pira funeraria de su marido; la corte de justicia a principios de los anios 20 la prohibio de ahi que algunas mujeres optaran por cortarse; la costumbre que se mantiene es la de esperar que la viuda se case con el hermano y la propiedad pase a sus hijos. Los hogares no son mas que un lugar para esperar la muerte, es que los indues quieren asegurarse no solamente la cremacion sino que sus cenizas terminen en el rio sagrado.
Solo en una oportunidad acepte arrojar las monedas del I Ching, un poco por cortesía con quien me encontraba en ese momento; pero decididamente por lo que me encontré en la primera hoja del libro: el poema de Borges que encabeza este blog. El I ching o libro de las mutaciones es un libro oracular, enigmático, y supone un universo regido por el principio del cambio. No me quedó ni un recuerdo de aquellos oscuros párrafos que me leyeron del libro y que resultaron señalados como efecto de una extraña combinatoria de tres monedas arrojadas. Pero el título del capítulo leído se enlazo con algo: "El andariego" y he aquí el encabezamiento de estas notas escritas en viaje. Las entradas están ordenadas por país y en orden cronológico. En el cuerpo central están los escritos realizados a medida que se avanza en el camino. A izquierda fotos del lugar, curiosidades, sucesos del viaje y anécdotas. Las páginas están ordenados por país de algunos de los cuales solo hay registro fotográfico.